Selon le quotidien Yomiuri, le premier constructeur automobile mondial a déjà informé ses concessionnaires de cette décision.

Un revendeur de Toyota City, qui n'a pas souhaité être identifié, a confirmé avoir été informé par le constructeur du rappel des Prius de troisième génération dès les prochains jours.

Le groupe n'était pas disponible dans l'immédiat pour réagir à cette nouvelle.

Selon le journal, le rappel devrait être formellement annoncé en début de semaine prochaine, une fois que Toyota aura consulté le ministère du Territoire, des Infrastructures et des Transports. Le groupe avait d'abord envisagé d'organiser une campagne de réparation sur la base du volontariat des propriétaires, mais a finalement opté pour un rappel afin de restaurer la confiance de ses clients, précise Yomiuri.

Les pouvoirs publics aux Etats-Unis et au Japon enquêtent sur la dernière génération de Prius, dont Toyota a vendu plus de 300.000 exemplaires dans le monde depuis son lancement en mai 2009, dont 200.000 au Japon, 103.200 aux Etats-Unis et 29.000 eu Europe.

Plusieurs cas d'accélération spontanée de véhicules Toyota ont été liés à 19 décès dans des accidents de la route aux Etats-Unis ces dix dernières années.

Pour cette raison, le groupe a récemment dû rappeler plus de huit millions de véhicules dans le monde.

Vendredi, le président du groupe a présenté ses excuses pour ces problèmes de sécurité.

"Je souhaite profiter de cette occasion pour demander pardon du fond de mon coeur d'avoir inquiété tant de nos clients après le rappel de plusieurs modèles dans plusieurs régions", a déclaré Akio Toyoda lors d'une conférence de presse à Nagoya. (Rika Otsuka, avec Taiga Uranaka et Nathan Layne à Toyota City, version française Gregory Schwartz)