Baptisé "BlueOn" ce véhicule, qui s'appuie sur la "i10", une petite citadine du constructeur sud-coréen, sera alimenté par des batteries produites par SK Energy <096770.KS>, a annoncé Hyundai dans un communiqué sans préciser le prix de vente de la voiture.

La BlueOn pourra parcourir 140 kilomètres avant de devoir être rechargée mais elle ne pourra pas dépasser 130 kilomètres/heure, a ajouté le constructeur.

Hyundai va produire et fournir une petite quantité de véhicules aux administrations cette année et l'an prochain, avant de lancer les ventes au grand public en 2012, année pour laquelle le groupe prévoit de fabriquer 2.500 unités de la BlueOn.

Le constructeur a toutefois estimé qu'il était trop tôt pour annoncer dans quels pays ce véhicule serait lancé en premier.

"Nous faisons un petit pas. Il n'y a aucune infrastructure telles que des stations de recharge en Corée du Sud et dans de nombreux autres pays", a déclaré un porte-parole du constructeur.

Un certain nombre de véhicules totalement électriques sont en cours d'élaboration mais leur coût élevé et leur autonomie limitée handicapent leur diffusion. Le japonais Mitsubishi Motors <7211.T> a été le premier a lancé un tel véhicule en avril au Japon avec sa i-MiEV.

Nissan <7201.T> doit se lancer sa Leaf aux Etats-Unis et au Japon en décembre tandis que Ford proposera une version tout électrique de sa Focus fin 2011.

Séoul a annoncé jeudi que le pays envisageait de remplacer 20% de sa flotte de véhicules par des voitures électriques d'ici 2020, avec pour objectif d'être le premier marché émergent en la matière. (Hyunjoo Jin, Alexandre Boksenbaum-Granier pour le service français, édité par Marc Angrand)